Samedi 13 mai 1972 : Lexy inaugure son nouvel Hôtel de ville et son CES

Le samedi 13 mai 1972 constitue une date marquante dans l’histoire de Lexy. Ce jour-là, la commune inaugure officiellement son nouvel Hôtel de ville ainsi que son Collège d’Enseignement Secondaire (CES), au cœur de quatre journées de festivités organisées du jeudi au dimanche.

À la fois solennel et populaire, cet événement symbolise l’entrée de Lexy dans une nouvelle phase de modernisation et de développement.

Si cette journée célèbre également l’ouverture du nouveau collège, c’est plus particulièrement à l’histoire de l’Hôtel de ville que nous nous intéressons ici. Le CES, lui aussi emblématique du dynamisme communal des années 1970, fera l’objet d’un prochain article.

Une mairie ancrée dans l’histoire communale

Avant la construction du nouvel Hôtel de ville, la mairie occupait déjà le même emplacement.

Le bâtiment d’origine avait connu une première transformation en 1963 avec la réalisation d’une extension comprenant :

• une salle aujourd’hui occupée par la FNACA ;
• à l’étage, la salle des mariages (devenue l’actuelle salle du conseil municipal) ainsi que plusieurs bureaux ;
• trois garages ouvrant sur la rue de l’Abbé d’Ollières.

Cependant, l’accroissement des besoins administratifs rend rapidement ces aménagements insuffisants. Face à cette situation, le conseil municipal prend une décision ambitieuse : démolir l’ancienne mairie et construire un nouvel Hôtel de ville, plus spacieux et mieux adapté aux exigences de son temps.

Un projet longuement débattu

Le choix de l’emplacement du futur bâtiment donne lieu à de nombreuses discussions.

Plusieurs propositions sont alors étudiées :

• L’architecte communal, André Reitz, suggère d’édifier la nouvelle mairie derrière le presbytère, face à la nouvelle Poste inaugurée en 1966, afin de constituer un ensemble administratif cohérent.
• Jean Doudoux, secrétaire de mairie, propose quant à lui d’installer les services municipaux au Château d’Orgeval.

Finalement, le maire Fernand Collignon tranche en faveur d’une reconstruction sur le site même de l’ancienne mairie. Ce choix affirme la volonté de préserver le cœur administratif historique de la commune.

Une architecture résolument moderne

La conception du nouvel Hôtel de ville est confiée aux architectes André et Jean Reitz, père et fils installés à Briey, déjà auteurs de la nouvelle église de Lexy inaugurée en 1964.

Le projet se distingue par une architecture audacieuse, inspirée du mouvement moderniste et des principes développés par Le Corbusier.

• des lignes cubiques affirmées ;
• des volumes généreux ;
• de vastes espaces intérieurs baignés de lumière ;
• une conception résolument fonctionnelle.

Les fenêtres de la façade étaient habillées de modules Sculptura-Panel, formant un véritable moucharabieh moderniste. Ce dispositif ajouré permettait de filtrer la lumière tout en protégeant les espaces intérieurs. Décliné dans une teinte bronze dorée, cet habillage associait élégance et fonctionnalité, renforçant l’identité contemporaine du bâtiment.

À l’origine, le deuxième étage avait été conçu comme une vaste terrasse ouverte, illustrant cette volonté d’ouverture et de modernité. Elle sera ultérieurement couverte afin de répondre à de nouveaux besoins.

Une inauguration au cœur de quatre jours de fête

L’inauguration du 13 mai 1972 dépasse largement le cadre d’une simple cérémonie officielle.

Elle s’inscrit dans un programme de quatre jours de festivités mêlant cérémonies protocolaires, animations et rassemblements populaires, témoignant de l’importance de cet événement pour les habitants de Lexy.

Un symbole durable du Lexy des années 1970

Plus de cinquante ans après son inauguration, l’Hôtel de ville demeure l’un des symboles les plus emblématiques du Lexy des années 1970.

Il incarne une commune en pleine transformation, tournée vers l’avenir tout en restant profondément attachée à son identité et à son centre historique.

Longtemps perçue comme simplement « moderne », l’architecture des années 1960 et 1970 est aujourd’hui reconnue comme un véritable patrimoine, témoin des ambitions urbaines et des choix architecturaux d’une époque.

L’Hôtel de ville de Lexy s’inscrit pleinement dans cette mémoire collective qu’il convient désormais de mieux connaître, de comprendre… et de transmettre.

Samedi 13 mai 1972 : le CES de Lexy est inauguré

Une heure après l’inauguration du nouvel Hôtel de ville, la journée du samedi 13 mai 1972 se poursuit avec un autre événement majeur pour Lexy : l’inauguration de son Collège d’Enseignement Secondaire (C.E.S.).

La cérémonie se déroule en présence de Maurice Lambert, préfet de Meurthe-et-Moselle, et de Jacques Caillaud, inspecteur de l’Académie de Nancy.

Après l’Hôtel de ville, c’est donc un autre symbole de la transformation de Lexy qui est officiellement inauguré ce jour-là : un établissement scolaire moderne, conçu pour accompagner l’important développement démographique et urbain de la commune et du bassin de Longwy.

Un projet porté par le District Urbain de Longwy

La construction du CES de Lexy est une initiative du District Urbain de Longwy, l’ancien « Grand Longwy », dirigé alors par André Wille.

En juin 1970, la commission scolaire du District lance le projet par une délibération. Le choix du terrain se porte alors sur une parcelle appartenant à l’usine de la Providence.

Le projet s’inscrit dans le programme national des « CES Type 900 », lancé par le gouvernement entre 1967 et 1970 afin de répondre à l’augmentation importante du nombre d’élèves dans les établissements secondaires.

En 1971, 2 122 CES avaient ainsi été construits en France depuis 1963, dont 32 en Meurthe-et-Moselle. Lexy participe donc pleinement à cette politique nationale de développement des équipements scolaires.

Un investissement considérable pour Lexy

Le projet bénéficie du soutien important de la municipalité et de son maire, Fernand Collignon.

L’investissement représente alors environ 700 millions d’anciens francs, soit, en équivalent monétaire actuel, environ 8,6 millions d’euros.

Un investissement considérable pour une commune comme Lexy, qui compte environ 3 000 habitants à cette date. Il témoigne de l’importance accordée à la construction de cet équipement.

Le CES est conçu pour pouvoir accueillir jusqu’à 900 élèves. À cet établissement doit également être associée une Section d’Enseignement Spécialisé (SES) de 90 élèves, avec notamment l’option « mécanique ».

L’ambition est donc importante : faire du nouveau collège un établissement capable d’accueillir les jeunes de Lexy mais aussi ceux des communes voisines.

Un collège à l’échelle du territoire

Dès sa première rentrée, en septembre 1971, le nouvel établissement accueille des élèves venus de nombreuses communes.

Le collège compte alors 21 classes, de la 6e à la 4e, pour un total de 594 élèves.

Parmi eux :

• 536 élèves sont scolarisés au CES, venus de 11 communes différentes, dont 160 élèves de Lexy.
• 58 élèves fréquentent la SES, venus de 14 communes différentes, dont 21 élèves de Mont-Saint-Martin.

Ces chiffres montrent que, dès ses débuts, le CES de Lexy dépasse largement le cadre de la commune. Le nouvel établissement devient rapidement un équipement scolaire à l’échelle du territoire.

Une identité pour le nouveau collège

En avril 1971, le CES de Lexy est rattaché au CES de Réhon, déjà construit.

Cette organisation permet d’assurer la direction du nouvel établissement : le principal de Réhon devient ainsi le premier chef d’établissement à Lexy.

À quelques semaines de l’inauguration, en avril 1972, une nouvelle étape est franchie : le CES reçoit officiellement le nom d’Émile Gallé.

La proposition émane du principal de l’époque et est ensuite validée par le Conseil municipal de Lexy.

Le choix de ce nom inscrit ainsi le nouvel établissement dans une identité locale et régionale forte, en faisant référence à Émile Gallé, figure majeure de l’Art nouveau et enfant de la Lorraine.

Un bâtiment qui raconte une époque

Plus de cinquante ans plus tard, le collège Émile Gallé est toujours présent dans le paysage communal.

Au fil des années, plusieurs générations d’élèves, d’enseignants et de personnels s’y sont succédé, tandis que l’établissement et son environnement ont eux-mêmes évolué.

Le collège Émile Gallé fait ainsi partie de ces équipements qui, depuis les années 1970, ont accompagné les transformations de Lexy et dont l’histoire mérite d’être conservée et transmise.

À travers son histoire, le CES témoigne d’une période où la croissance démographique et industrielle du bassin de Longwy s’accompagnait d’un important effort de construction d’équipements publics.

Comme le nouvel Hôtel de ville inauguré quelques instants plus tôt, le collège Émile Gallé demeure ainsi un témoin concret du Lexy des années 1970 et des ambitions qui accompagnaient alors le développement de la commune.